神の親切
「それとも、神の慈愛があなたを悔い改めに導くことも知らないで、その豊かな慈愛と忍耐と寛容とを軽んじているのですか。」 ローマ２：４
神は聖ですから、基本的には罪を持つ者を生かしておきません（ヨシュア記７：１９～２６、アカンの石打刑）。
この性質は、十字架以降も変わっていません（使徒５：１～１１）。
アナニヤとサッピラの件を考えるなら、たとえ一時的であっても、人間を地上で生かしておくことは間違いなく神の恵みであり、広い意味での救いです。
神は恵みのゆえに、人の罪に対して燃え上がる神の怒りから、すべての人間を救っているのです。
●「あなた」
パウロはローマ２章において、すべての人間が罪人であると論じています。
それは２：１７からわかります。
「もし、あなたが自分をユダヤ人ととなえ、律法を持つことに安んじ、神を誇り・・・」
ガラテヤ５：２２に書かれている御霊の実の一つである「親切」が、このクレストテスという言葉です。
そこで英語の聖書では、この言葉はもっぱら「親切」と訳されています。
ローマ２：４によると、この親切さのゆえに神は、人間を地上で一時的に生かし、悔い改めの機会を与えているというのです。
人が罪を犯してもすぐさま裁かれず、しばしの間生きていられるのは、この神の親切さのゆえです。
私たちクリスチャンも神の親切さがなかったら、福音を聞く前に滅ぼされていたはずです（ローマ６：２３）。
そういう意味で、神の親切が私たちを悔い改めに導いたことに、間違いはありません。
●ノアによる全焼のいけにえ
この延命措置は、ノアの洪水直後の神の決定に基づいています。
「わたしは、決して再び人のゆえに、この地を呪うことはすまい。」創世記８：２１
「すべて肉なるものは、もはや大洪水の水では断ち切られない。もはや大洪水が地を滅ぼすようなことはない。」同９：１１
この神の約束は、ノアが洪水直後に全焼のいけにえを捧げたことによります（創世記８：２０～２１）。
聖書的な裏づけは少ないのですが、私はこの全焼のいけにえは、キリストの十字架の型であったと信じています。
「なぜなら、神は・・・その十字架の血によって平和をつくり、御子によって万物を、御子のために和解させてくださったからです。地にあるものも天にあるものも、ただ御子によって和解させてくださったのです。」 コロサイ１：１９～２０
●父なる神の愛
このような寛容な措置は、罪人をも愛することができる神のご性質によります。
「天の父は、悪い人にも良い人にも太陽を上らせ、正しい人にも正しくない人にも雨を降らせてくださるからです。」 マタイ５：４５
「今のいのちと未来のいのちが約束されている敬虔は、すべてに有益です。・・・すべての人々、ことに信じる人々の救い主である、生ける神に望みを置いているからです。」 Ⅰテモテ４：８～１０
神は、キリストを信じず神を無視している人々にも「今のいのち」という恵みを与え、クリスチャンにはそれに加えて「未来のいのち」も与えてくださっているのです。
罪人である人間を、恵みによって生かしてくださる神。
創造者を無視し、偶像を拝み、様々な罪を犯す人間に、太陽を与え、水を与え、空気を与え、命を与えて生かしてくださっている神。
私たちは、このように寛大な神に望みを置いているのです。
